第三百八十八章 薄雾

第三百八十八章 薄雾
　　里河之上一艘漕船轻轻摇晃着，船顺着里河缓缓航行，里河是大运河最早的一段，就是越王开建的刊沟，连通扬州和大江，从扬州出来是顺流航行，船工们挂好
　　帆，这一段航程十分轻松。
　　船舱中的莫琦云放下窗上的竹帘，过去靠在蒋寿的身边，“今日过了江去，便是金陵了。”
　　“是不是又舍不得扬州了？”莫琦云拉着蒋寿的手嘟着嘴道，“不是，以后一辈子都跟蒋姐姐一起，过几年都生了儿女，那可热闹了，要是蒋姐姐先有来哦，我就帮着你带，等我生了姐姐再帮
　　我带。”
　　“刚过门就想着生儿女了。”
　　莫琦云想起昨日过门，嘴角不由翘起，那热闹的场景仿佛还在眼前。来扬州买瘦马的基本都是外地人，在本地没有亲友，但喜事毕竟还想办一办，假母这边名义上也是嫁女儿，总是要有点仪式感更好，需求催生市场，扬州便出现
　　很多专门做瘦马婚仪的班子，跟各家养瘦马的假母长期战略合作。江相公选中二人之后，马上就有相熟的班头得到信息，跟到客栈对接生意，只要夫家给银子，一刻钟就可以将礼币、糕果、擎燎、花灯、火把、山人、傧相、纸烛样样齐备，招来一大班人，按照扬州接小妾的礼仪，锣鼓喧天的用花轿将二人接到客栈，热热闹闹的拜堂成亲，完毕领了赏钱马上又去下一家，同一班人一天
　　可以送几家的亲，流水线作业非常专业，比一般人家成亲还热闹。
　　蒋寿更在意眼前，她趴在莫琦云的耳边，“那你说昨日接了来，相公怎生没让侍寝？”
　　莫琦云从回忆中回到现实，昨日眨眨眼睛：“相公家在金陵，左右也不远，总没有在客栈圆房的道理。”
　　“妈妈说那些来纳妾的，都是急不可耐。”
　　莫琦云哼了一声，“我家相公是大户人家的斯文人，岂是那些商贾比得，你看今日上船时，码头上那许多人接送，这船也不载其他行客，必是好大的家业。”
　　“好大的家业，”蒋寿沉吟片刻道，“怎生没一个丫鬟跟着，那些家仆也一个个的都不说话，我看码头来迎的都凶得紧。”
　　莫琦云略微迟疑一下，“大户人家或许本就如此？”“咱们见过好多来的客，带的下人不是如此，大户人家出门好多都带丫鬟的，咱们相公怎地全带的男丁，想找个丫鬟问问都不成，都过了门还不知夫家父母是否安
　　康，也不知有无大妇。”蒋寿看看莫琦云，“相公喜欢你胆子大，你去问问他。”
　　“我？”莫琦云指着自己，随即又摇摇头“我怕。”
　　“你去问问嘛，不然我心里总是空落落的。”蒋寿说着就往莫琦云的腰上抓。
　　莫琦云双手连挡，口中笑着道，“好了去问还不成，自家相公有啥不敢的，把面纱给我。”
　　蒋寿赶紧翻找出面纱递给莫琦云，莫琦云戴好之后来到门边，嘟嘟嘴给自己鼓了鼓劲，一把推开了舱门。河风扑面而来，春日的风带着温度，视野中辽阔的江面上有些薄雾，江相公正在甲板，与一个家仆在说着什么，听到门响回过头来，当下住口不谈，平静的看着
　　莫琦云。
　　莫琦云小心的跨出舱，抬起头看着江相公，只见他站在甲板上，整个人如同镶嵌在身后白茫茫的雾气之间。
　　莫琦云低下头来，两手抓着裙子紧张的问道，“我，蒋姐姐让我问问相公，这便要过江了，还不知家中有哪些长辈和姐姐，到了怕不知如何称呼。”江相公对家仆点点头，家仆立刻退开几步，江相公又对着莫琦云招手，示意她走近说话，莫琦云低着头，船身有点摇晃，她一个趔趄，赶紧抓住旁边一跟拉帆的
　　缰绳才站稳。江相公待她站稳后道，“我虽在南京住，但并非此处人，你们也不会到金陵，是以不用担忧称呼之事。我不喜欢绕弯子，一并告诉你们，我是安庆漕帮帮主，买你
　　二人非是为纳妾。”简单的两句话，让莫琦云顿时呆在当场，她从来没想过期待中的出嫁会是这样的场景，安庆漕帮近日在扬州凶名赫赫，每天听到的都是有多少人被杀，何处又扔了一具尸体，都是安庆漕帮带来的，无论如何与眼前斯文的相公联系不到一起。而且他说非是为纳妾，原本憧憬中的相夫教子的希望瞬间远去，满心的期待完全
　　破碎。
　　漕船驶入了江面那片雾气中，周围的一切都有些模糊，前方更是一片苍茫。
　　莫琦云脸色苍白，她鼓起勇气道，“那，那我俩要去何处？”
　　“另有去处，到了自然知道，但你不用担心，必定不是珠市勾栏之地。”江帆的目光朝舱门看了一眼，“若你二人反悔，可直言相告，我可以送你们回扬州。”甲板上有几个船夫在劳作，但甲板两侧各有一人，莫琦云蓦然感觉到，江相公和这两人都在留心自己的反应。在得知江帆的身份之前，莫琦云看到他们从未觉得
　　害怕，但此时却心头狂跳。　此时船在里河与大江交汇之处，前方烟波浩渺，左右尽是滚滚江水，薄薄的雾气从身边流过，甲板上都是不知来历的陌生人，她下意识的感到，如果反悔的话，
　　绝不会像相公说的那样轻松返回扬州，更不用说假母绝不会退回银子，反悔不成倒平白得罪了这位漕帮帮主，以后日子更不好过了。
　　莫琦云迅速的作出决定，她咬咬牙道，“我们是相公的人，相公让我们去哪里，都听相公安排。”江帆眼中露出一点欣赏，随即点点头道，“如此最好，你们到了那处，会先学一些东西，之后我另有安排。前面便是入江处，若无他事，你可回舱歇息，免得被风
　　浪惊吓。”
　　莫琦云不敢再问，朝着江帆作了个万福，提着裙子转身回到舱内，蒋寿就在门边，她也听到了甲板上的对话，见莫琦云进来，赶紧把舱门关上。
　　莫琦云一把抱住蒋寿低声哭起来，“怎会是安庆漕帮的，他到底是什么人，还说不是让咱们当妾的，也不知到底要送我们去何处，姐姐怎生是好。”
　　蒋寿拍着她的背脊，“不怕，不怕，姐姐陪着呢。”
　　“他特意说不是勾栏之地，会不会偏生就是。”
　　蒋寿摇摇头道，“不会的，勾栏之地在东市随便买几个女子，何必多花银子买咱们，他说过学什么东西，到底学什么。”
　　莫琦云无心去想学什么，她哭了一会把脸贴在蒋寿的颈项，“都是我把姐姐害了，不然姐姐能去个好人家的。”“这如何能怨你。”蒋寿把手放在莫琦云的头上轻轻抚摸，“去了他处也未必就好了，你听院里的婆子说过，有些去了大户人家的，被大妇欺凌甚或打死的也有，
　　家道中落又被夫家卖了去勾栏的也有，难说哪里好哪里不好。我们是瘦马，生来就是这个命，由不得自己也怨不得别人，总之我们姐妹要在一起。”
　　莫琦云嗯了一声，忍不住又哭起来。
　　外面一声大喊，“过江了！”
　　船身一阵抖动，两人赶紧扶着舱壁，外面哗哗的浪涛声传入舱内，船身开始剧烈的摇晃，莫琦云从未出过江，不由得紧紧抱着蒋寿。
　　好一会之后逐渐平稳下来，蒋寿轻轻拉开竹帘，白雾弥漫的视野中已看不到扬州，大江北岸渐行渐远。
　　……
　　南京城正中街，大江银庄三楼的掌柜直房中，刘若谷放下一张花纹复杂的纸，摆在桌面上到，“比上次的精致，我细看了三遍，未发现花纹中的暗记。”
　　周月如递过一支玻璃镜，“这是安庆工坊送来的放大镜，用它可以看得到，一共五处花纹暗记，三处颜色暗记，柜台后面有此放大镜就可初验真假。”
　　“各码头都要在银庄结算，未必样样都是大生意，但小生意为数巨万，中额的贴票就是为此等交易准备的，以花纹初验比较妥当，水印做得如何了？”
　　周月如略有点尴尬道，“因纸张未定，水印还未做出。”
　　“其余还有何防假的法子？”
　　“头上数目之中有两处校验数。”
　　刘若谷看了看贴票上部中间位置的数字，抬头看着周月如，“校验数是何意？”
　　“是庞大人新定的，其他数按两个算式分别得两个数，须与票面某两数相等才是真票。”
　　刘若谷失笑道，“庞大人是如何想出来的，那这个算式知道的人越少越好，一个银庄最多一个人。”
　　“工坊在作一个器械，说用它便可算出来，用的人也不知算式，如此好印也好算，说是已经有些眉目。”刘若谷思索片刻后点点头，“器械比人可靠，每日查验锁好便可，庞大人思虑周全。”刘若谷说罢又用手揉了一下纸张，“就是这纸质仍与寻常呈文纸相类，沿江各处码头都要办结算，这贴票与银票用处不同，贴票面值清楚，自带着利息且无密语，如此可便于交易，持有者自会待期满才赎回银两，庞大人希望它们江上流
　　通久一些，纸张要稍厚，比寻常纸张耐水耐潮，墨要耐久，票面要精致，摸起来要明显不同。”
　　“南京都寻遍也未找到，若是下订去做应是可以，但以后别人自也可买到一模一样的，这贴票不敢丝毫错漏，奴家觉得还是只买楮料，在安庆自家做的好。”“这样最为稳妥，此事我先定夺，你让安庆工坊备下地方，在时报上登个招募告示，安庆、南京九江三处招募纸工。”刘若谷抬头对周月如道，“周姑娘辛苦，这
　　一版比之前好了许多，然则如你所说，贴票来不得半点疏忽，还需精益求精。”
　　“属下本分。”周月如迟疑一下问道，“庞大人在湖广剿贼可还顺遂？”
　　刘若谷惊讶的道，“庞大人跟你有书信往来，他未曾说及？”
　　周月如摇摇头，“只说贴票、银币的事。”
　　刘若谷笑笑道，“湖广群贼有就抚之意，眼下便等着朝廷准允，庞大人未曾与之交战，周姑娘不必担心。”周月如脸上一红，也未作辩解，刘若谷再看看贴票道，“庞大人每次来信中都有时不我待几字，苏州银庄已经开张，马上还要沿运河开办分号，京师也在谋划之中
　　，只等江帆得闲，这贴票实为紧要一环，还请周姑娘再辛苦一下。”
　　“属下明白。刘掌柜若是给大人去信，请大人……照料好自己。”周月如说罢做了万福，缓缓退出了直房，刘若谷摇摇头后拿起面前的贴票看了半晌，“你爹那一棍真是打了个神人出来。”

第三百八十九章 暖阁
　　“我是一个失败者，几乎不怎么注意阳光灿烂还是不灿烂，因为没有时间。
　　“我的父母没法给我提供支持，我的学历也不高，孤身一人在城市里寻找着未来。
　　“我找了很多份工作，但都没能被雇佣，可能是没谁喜欢一个不擅长说话，不爱交流，也未表现出足够能力的人。
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　　“我有整整三天只吃了两个面包，饥饿让我在夜里无法入睡，幸运的是，我提前交了一个月房租，还能继续住在那个黑暗的地下室里，不用去外面承受冬季那异常寒冷的风。
　　“终于，我找到了一份工作，在医院守夜，为停尸房守夜。
　　“医院的夜晚比我想象得还要冷，走廊的壁灯没有点亮，到处都很昏暗，只能靠房间内渗透出去的那一点点光芒帮我看见脚下。
　　“那里的气味很难闻，时不时有死者被塞在装尸袋里送来，我们配合着帮他搬进停尸房内。
　　“这不是一份很好的工作，但至少能让我买得起面包，夜晚的空闲时间也可以用来学习，毕竟没什么人愿意到停尸房来，除非有尸体需要送来或者运走焚烧，当然，我还没有足够的钱购买书籍，目前也看不到攒下钱的希望。
　　“我得感谢我的前任同事，如果不是他突然离职，我可能连这样一份工作都没法获得。
　　“我梦想着可以轮换负责白天，现在总是太阳出来时睡觉，夜晚来临后起床，让我的身体变得有点虚弱，我的脑袋偶尔也会抽痛。
　　“有一天，搬工送来了一具新的尸体。
　　“听别人讲，这是我那位突然离职的前同事。
　　“我对他有点好奇，在所有人离开后，抽出柜子，悄悄打开了装尸袋。
　　“他是个老头，脸又青又白，到处都是皱纹，在非常暗的灯光下显得很吓人。
　　“他的头发不多，大部分都白了，衣服全部被脱掉，连一块布料都没有给他剩下。
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　　“我看到他的胸口有一个奇怪的印记，青黑色的，具体样子我没法描述，当时的灯光实在是太暗了。
　　“我伸手触碰了下那个印记，没什么特别。
　　“看着这位前同事，我在想，如果我一直这么下去，等到老了，是不是会和他一样……
　　“我对他说，明天我会陪他去火葬场，亲自把他的骨灰带到最近的免费公墓，免得那些负责这些事的人嫌麻烦，随便找条河找个荒地就扔了。
　　“这会牺牲我一个上午的睡眠，但还好，马上就是周日了，可以补回来。
　　“说完那句话，我弄好装尸袋，重新把它塞进了柜子。
　　“房间内的灯光似乎更暗了……
　　“那天之后，每次睡觉，我总会梦见一片大雾。
　　“我预感到不久之后会有些事情发生，预感到迟早会有些不知道能不能称之为人的东西来找我，可没人愿意相信我，觉得我在那样的环境下那样的工作里，精神变得不太正常了，需要去看医生……”
　　坐在吧台前的一位男性客人望向突然停下来的讲述者：
　　“然后呢？”
　　这位男性客人三十多岁，穿着棕色的粗呢上衣和浅黄色的长裤，头发压得很平，手边有一顶简陋的深色圆礼帽。
　　他看起来普普通通，和酒馆内大部分人一样，黑色头发，浅蓝色眼睛，不好看，也不丑陋，缺乏明显的特征。
　　而他眼中的讲述者是个十八九岁的年轻人，身材挺拔，四肢修长，同样是黑色短发，浅蓝色眼双眸，却五官深刻，能让人眼前一亮。
　　这位年轻人望着面前的空酒杯，叹了口气道：
　　“然后？
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　　“然后我就辞职回到乡下，来这里和你吹牛。”
　　说着说着，他脸上露出了笑容，带着几分促狭意味的笑容。
　　那位男性客人怔了一下：
　　“你刚才讲的那些是在吹牛？”
　　“哈哈。”吧台周围爆发了一阵笑声。
　　笑声稍有停息，一位瘦削的中年男子望着那略显尴尬的客人道：
　　“外乡人，你竟然会相信卢米安的故事，他每天讲的都不一样，昨天的他还是一个因为贫穷被未婚妻解除了婚约的倒霉蛋，今天就变成了守尸人！”
　　“对，说什么三十年在塞伦佐河东边，三十年在塞伦佐河右边，只知道胡言乱语！”另一位酒馆常客跟着说道。
　　他们都是科尔杜这个大型村落的农夫，穿着或黑或灰或棕的短上衣。
　　被叫做卢米安的黑发年轻人用双手撑着吧台，缓慢站了起来，笑眯眯说道：
　　“你们知道的，这不是我编的故事，都是我姐姐写的，她最喜欢写故事了，还是什么《小说周报》的专栏作家。”
　　说完，他侧过身体，对那位外来的客人摊了下手，灿烂笑道：
　　“看来她写得真不错。星文阅读app
　　“对不起，让你误会了。”
　　那名穿着棕色粗呢上衣，外貌普通的男子没有生气，跟着站起，微笑回应道：
　　“很有趣的故事。
　　“怎么称呼？”
　　“询问别人之前先做自我介绍不是常识吗？”卢米安笑道。
　　那名外乡来的客人点了点头：
　　“我叫莱恩科斯。
　　“这两位是我的同伴瓦伦泰和莉雅。”
　　后面那句话指的是就坐在旁边的一男一女。星文阅读app
　　男的二十七八岁，黄色的头发上铺了点粉，不算大的眼睛有着比湖水蓝要深一点的颜色，穿着白色马甲，蓝色细呢外套和黑色长裤，出门前明显有过一番精心打扮。
　　他神情颇为冷漠，不怎么去看周围的农夫、牧民们。
　　那位女性看起来比两位男士年纪要小，一头浅灰色的长发扎成复杂的发髻，包了块白色的面纱充当帽子。
　　她眼眸与头发同色，望向卢米安的目光带着毫不掩饰的笑意，对刚才发生的事情似乎只觉得有趣。
　　酒馆煤气壁灯照耀下，这位叫做莉雅的女性展露出了挺俏的鼻子和弧度优美的嘴唇，在科尔杜村这样的乡下绝对称得上美人。
　　她穿着白色的无褶羊绒紧身裙，配米白色小外套和一双马锡尔长靴，面纱和靴子上还分别系了两个银色的小铃铛，刚才走进酒馆的时候，一路叮叮当当，非常引人瞩目，让不少男性看得目光都直了。
　　在他们眼里，这得是省府比戈尔、首都特里尔这种大城市才有的时尚打扮。
　　卢米安对三位外乡人点了点头：
　　“我叫卢米安李，你们可以直接叫我卢米安。”
　　“李？”莉雅脱口而出。星文阅读app
　　“怎么了，我的姓有什么问题吗？”卢米安好奇问道。
　　莱恩科斯帮莉雅解释道：
　　“你这个姓让人恐惧，我刚才都差点控制不住自己的声音。”
　　见周围的农夫、牧民们一脸不解，他进一步解释道：
　　“接触过水手、海商的人都知道，五海之上有这样一句话流传：
　　“宁愿遭遇那些海盗将军乃至王者，也不要碰到一个叫做弗兰克李的人。
　　“那位的姓也是李。”
　　“他很可怕吗？”卢米安问道。
　　莱恩摇了摇头：
　　“我不清楚，但既然有这样的传说，那肯定不会差。”
　　他中止了这个话题，对卢米安道：
　　“感谢你的故事，它值得一杯酒，你想要什么？”
　　“一杯‘绿仙女’。”卢米安一点也不客气，重新坐了下来。
　　莱恩科斯微皱眉头道：星文阅读app
　　“‘绿仙女’……苦艾酒？
　　“我想我需要提醒你一句，苦艾对人体有害，这种酒有可能导致精神错乱，让你出现幻觉。”
　　“我没想到特里尔的流行风向已经传播到了这里。”旁边的莉雅含笑补了一句。
　　卢米安“哦”了一声：
　　“原来特里尔人也喜欢喝‘绿仙女’……
　　“对我们而言，生活已经足够辛苦了，没必要在乎多那么一点伤害，这种酒能让我们的精神获得更大的放松。”
　　“好吧。”莱恩坐回位置，望向酒保，“一杯‘绿仙女’，再给我加一杯‘辣心口’。”
　　“辣心口”是有名的水果烧酒。
　　“为什么不给我也来一杯‘绿仙女’？刚才是我告诉你真相的，我还可以把这小子的情况原原本本说出来！”第一个揭穿卢米安每天都在讲故事的瘦削中年男子不满喊道，“外乡人，我看得出来，伱们对那个故事的真假还有怀疑！”
　　“皮埃尔，为了免费喝一杯酒，你真是什么事情都能做出来！”卢米安高声回应。
　　不等莱恩做出决定，卢米安又补充道：
　　“为什么不能是我自己讲，那样我还可以多喝一杯‘绿仙女’？”
　　“因为你说的情况他们不知道该不该相信。”叫做皮埃尔的中年男子得意笑道，“你姐姐最爱给孩子们讲的故事可是‘狼来了’，总是撒谎的人必然失去信用。”
　　“好吧。”卢米安耸了耸肩膀，看着酒保将一杯淡绿色的酒推到自己面前。
　　莱恩望向他，征询道：
　　“可以吗？”
　　“没问题，只要你的钱包足够支付这些酒的费用。”卢米安浑不在意。
　　“那再来一杯‘绿仙女’。”莱恩点了点头。
　　皮埃尔顿时满脸笑容：
　　“慷慨的外乡人，这小子是村里最爱恶作剧的人，你们一定要离他远一点。
　　“五年前，他被他姐姐奥萝尔带回了村里，再也没有离开过，你想，那之前，他才十三岁，怎么可能去医院做守尸人？嗯，离我们这里最近的医院在山下的达列日，要走整整一个下午。”星文阅读app
　　“带回村里？”莉雅敏锐问道。
　　她略微侧头，带出了叮叮当当的声音。
　　皮埃尔点了点头：
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　　“然后，他就跟着奥萝尔姓‘李’，就连名字‘卢米安’也是奥萝尔取的。”
　　“原本叫什么我都忘了。”卢米安喝了口苦艾酒，笑嘻嘻说道。
　　看起来，他对自己的过去被这么抖露出来一点也不自卑和羞耻。