第三百三十三章 故乡，朋友与未来 （3/3）

第三百三十三章 故乡，朋友与未来 （3/3）
　　小时候，母亲总是将男孩安置在帝都的家中，由奶奶照顾，而她自己追随父亲前往前线，久久不回。
　　父亲究竟在做什么，男孩根本就不知晓，也不明白，但每次回来都是浑身伤痕累累，甚至重伤到需要专业的医生和升华者前去救治。
　　而母亲总是会陪伴在他旁边，有些时候自己也会受伤，有些时候甚至伤的比父亲还重。
　　男孩在小时候总是无法理解，他会流眼泪，会恳求父亲和母亲不要将自己抛下，他并不记得父亲口中总是念叨的‘故乡’究竟是哪里。
　　他只知道，每次父亲想要夺回故乡，他就会迫近一次死亡。
　　都会靠近一次永别。
　　“艾尔斯，我的孩子……对于出生在帝都的你来说，深纱港以北的格兰特领是一个陌生的词汇，但是对我，对于你的母亲来说，那是我们的童年，是我们出生的故乡，我们的堡垒和人民曾经在那里生活。”
　　“你的爷爷，曾爷爷，以及更多的先祖都在那里埋骨……我们曾经失败了，狼狈地逃走，但一次失败不代表每次失败，我们终有一日会成功，夺回我们的故乡！”
　　离开前，男人留下这样的话，他并不奢求自己的孩子能够听懂，他只是对自己复述自己的决心。
　　故乡，故乡究竟是什么？
　　年幼的艾尔斯并不理解这个词汇，他不知道格兰特领是什么模样，那里的风是什么味道，水是否甘甜，人们的歌曲是否悠扬温和，就如奶奶哼唱的曲调。
　　那里并不是他的故乡。
　　那么帝都呢？他出生且熟悉的城市，他熟悉每一条街道，熟悉空气的味道，甚至有着自己的朋友与回忆。
　　但那似乎也不是他的故乡。
　　奶奶是一位严格的老妇人，每次父母离开前往前线后，她都会严格地训练男孩——她不会说什么贵族的荣耀，也不会要求男孩时刻谨记夺回故乡，这位老太太只有一個要求，那就是让男孩尽可能地变强。
　　“总有一天，我们都会离去。那个时候，你肯定已经有其智慧，也有自己的朋友与亲人。艾尔斯……即便你不去夺回那些你父母想要夺回的东西，仅仅是想要守住你现有的一切，你就得变强。”
　　“人类的社会有道德，有利益，有规则——但人类也是野兽，野兽就会比较力量的大小，无论什么时候。”
　　所以每当过节的时候，每当其他贵族家庭，乃至于帝都平民家庭和父母欢聚一堂，嬉笑游乐的时候，男孩只能在家族的训练场中，在老妇人的指导下，日复一日地进行锻炼。
　　男孩的天赋并不好，他不是天才，不能举一反三，悟通剑术的精髓；也不能顺畅地调动源质，轻而易举地凝聚出源种，构筑体内的源质循环。
　　但他可以做到，通过苦练，通过毅力，通过决心。
　　每次辛苦训练后几近于晕眩时，奶奶就会将男孩抱在怀中，轻柔地唱着一首温和的歌，源自于北国的故土，帝国边境的一首民谣。
　　一首有关于人们前往他乡，开拓领土，建立家园，与心爱之人成婚的歌。
　　只是这首歌男孩很少听完全部，因为他总是在一半时就沉沉睡去。
　　他本以为这样的日子自己也能接受，这样的日子已经很是幸福，虽然辛苦，但却也充满期待新一日的到来。
　　但是那一天终于还是来了，步入人生暮年的奶奶衰老地已经无法独自行动，卧床不起，为此，一直都在北方前线征战的父母也罕见地提早回到帝都。
　　奶奶走的很平静，只是勒令父亲答应她，要给男孩自己选择的权利。
　　下葬时，母亲抱着男孩，她流出的眼泪比男孩更多，但这并不代表男孩并不悲伤。
　　他只是在想一个问题。
　　——在他的未来，会有这样一个地方，一个人，亦或是一个事物，能让他和奶奶一样坦然地直面死亡吗？
　　——亦或是和父亲与母亲那样，即便是抛下孩子，自己身处险境，也绝不动摇地前行？
　　父母并没有第一时间离开帝都，他们为男孩办理了进入帝都学院的手续，并且被皇帝伊奈迦二世授勋，虽然前线堡垒迄今为止都没有被夺回，但他们的勇武和忠诚已经被认可。
　　只是，授勋后，母亲却和父亲吵了一架，他们的争论有关于‘放弃’和‘新目标’，有关于‘牺牲’与‘荣耀’。
　　“说着故乡的是你，放弃故乡的也是你；不要命地战斗的是你，如今怕死怯懦的也是你——哈里森，你究竟在想些什么？！”
　　“事有轻重缓急，故乡在未来三十年内都不会有夺还的可能，帝国的重心不在北方，仅仅凭借我们自己的力量，已经不可能重回故土……但陛下给了我们一个机会。
　　只要我们能在南岭开拓出一个南海港口，并且建设起一个探索基地，那么在未来，等到陛下清剿深纱港以北时，我们就有其功劳，可以荣归故里。”
　　父母的对话，艾尔斯并不理解。
　　他只知道，父母又要离开，前往一个新的战场。
　　“不要恨我，孩子。”
　　父亲满是伤痕的脸庞，粗糙的手和令人刺痛的胡茬让人恨不起来，而母亲温柔的拥抱更是令男孩心中无法涌现出那种情绪。
　　直到现在，格兰特子爵仍然没有恨过哪怕是一次自己的父母——即便是他们几乎从未陪伴过自己的度过童年，即便是他们逐一死去没有留给自己半点准备的时间。
　　即便他们直到死，也只是净会给人添麻烦的失败者。
　　但是没有关系。
　　因为他已经明白。
　　因为他已经找到。
　　找到了那个地方，那些人。
　　那一种，可以让他坦然面对死亡，面对险境也不会动摇的事物和目的。
　　他找到了自己的故乡，有了自己的爱人与孩子，有了自己的野心和期待的未来。
　　就在这座哈里森港。
　　——那么你呢，帕特里克，我的朋友？
　　许多年后，男孩已经长大成人，甚至也即将成为父亲。
　　面无表情的中年贵族，输入了只有他和自己挚友才知道的，他们年轻时约定好的铭文密语。
　　他打开了那个摆在自己身前，小小的匣子。
　　死后才被送出的匣子，仿佛早就知晓自己的结局，明明什么都不说也可以的帕特里克，非要在最后的时刻留给自己朋友一句解释。
　　“让我看看，你究竟想要对我说些什么。”
　　——让我看看，你这个明明有着我极羡慕，可以安稳活下去的机会，我追求一生也得不到的名誉和财富的家伙，究竟是为了什么玩意，而在这乡下地方丢掉了自己的性命。
　　轻声自语，艾尔斯·格兰特阅读着那封密密麻麻的信纸。
　　【吾友艾尔斯·格兰特，当你能看见这封信时，我已经死了，或许正是你亲手杀了我，但这都不重要，反正我都已经死了，那么很多事情莪也无所顾忌】
　　【只是我忧虑你，我的朋友。我从一开始就未曾想过要将你卷入这个漩涡，所以并没有找你联手进行我的计划，只是意外一个接着一个，既然你能收到这封信，就代表我的预感是正确的，我可能会因为心软，低估了对手亦或是遇到强敌，譬如你而死亡】
　　【这些都是细枝末节，总之，我得告诉你一些，你应该知道的事情】
　　【这一次，我的目标是我的侄子，依森嘉德·埃伦，一个我视之为自己孩子的孩子。他真的是个很好的孩子，有着我们这群人缺少的同理心与真正的勇气，但因为一些皇室的原因，他必须得死】
　　【具体原因你就当成夺嫡那样危险，这是我和大哥一同决定的，你千万不要深入，就当成夺嫡就好】
　　【只是或许，只要将其潜力斩断，让他一生都是第一能级也是一个解决的办法，说实话这个主意挺臭的，我写到这里的时候就想到了还有溯源滴露这玩意，阿芙丽娜那里就有一整瓶，依森走错路十次她都救的回来，这点子根本不可能成功，他还是得死】
　　【说是这样，但你手下的那个鉴定师多少是有点离谱了。你从哪里找到这样的天才？那可是巴瓦尔大师的杰作！你管不住他的，早点放他走吧，耽误你也耽误他，还碍我事】
　　【这次我会尝试出手杀他，也不知道能不能成功，也算是为你斩断一个未来的威胁，他给我的危险感甚至超过当年的哥哥，我对这种天才的鉴定还是很有眼光的，他绝对不是你这样的人能搞定的级别——别说我小看你，你要真的那么厉害，早就第三能级了】
　　【可能你不愿意，所以我先说一声对不起】
　　【艾尔斯，我知道你会疑惑，为什么我要掺和这种事情？我就连当年的家主都懒得去竞争，更何况牵扯到皇室这么麻烦的事情？说来也是可笑，我一开始也不打算参掺和，但任何事情都有代价】
　　【克拉尔·埃伦，这个名字你肯定很熟悉，是维尔德大哥和爱丽的孩子，也是家族的嫡长子】
　　【他是我的孩子】

第三百三十四章 贵圈真乱 （1/3）
　　红发的财政官能看见，子爵流畅的阅读过程出现了一个明显的停顿，表情也变得惊愕，然后转变成恍然大悟，接下来又变成看到怪东西时的皱眉表情。
　　不过很快，他就继续读了下去，阅读速度也变得更快。
　　【我知道，你会感觉到困惑和不可思议，但事实就是如此。大哥对不起爱丽，我和爱丽也对不起他，你们这些边疆贵族可能有点难理解，但我们这边的关系的确有点混乱……事实就是这样，我也不想多说】
　　【只要依森嘉德失去继承权，亦或是死掉，克拉尔就是家族的继承人，大哥已经不在乎这些小事，他答应了我，这的确是我输给他的地方……我无法拒绝让爱丽的孩子成为家主】
　　【我的朋友，艾尔斯……如果我死了，而依森还活着……就放了他吧（此处有墨水涂改痕迹，原有笔迹是杀）】
　　【无论他的未来是如何，既然我输了，那就给他一个机会，看看他能不能超越自己那生不如死的命运】
　　【吾友……小心皇室，小心索林大公，当心灵知学院的那群疯子，如果可以，永远不要回帝都，永远！】
　　【这里已经变了，不再是我们童年的那座城市】
　　【忽然很怀念，当年一齐逃课，去爱丽家一齐唱歌玩耍，去湖畔钓鱼赛跑的日子……几十年过去了，我却一直都在怀念过去，从未期待过未来】
　　【祝你的孩子健康，我大概是看不见他出生了，就用这个作为礼物送给他吧，反正我是用不着了】
　　匣子中还有一个淡蓝色的宝石挂坠，有着镇静心灵，抵抗惑心灵能的能力，是相当珍贵的灵能饰品。
　　放下信纸，格兰特子爵久久不语。
　　“依森嘉德他们出发，和我聊天后写的吗？”
　　许久之后，在拉马尔的注视下，他疲惫地叹了口气：“是因为我有了孩子，所以不愿意将我牵扯进去？”
　　“帕特……你可真是一个……”
　　“半吊子啊。”
　　沉默了一会，子爵摇摇头：“算了，就这样吧，呼……”
　　他深呼吸，似乎想要平静情绪。
　　“你和爱丽的孩子吗……他x的，你们这群帝都人平时究竟都在干什么？！”
　　但很显然，这种压抑情绪的方法并不适合格兰特子爵，他一个没绷住，就咬牙切齿地拍桌怒骂起来了：“废物，废物！我在南岭和土著打生打死的时候你们在帝都玩宫廷苦情剧？你怎么不死远一点啊，非要来我这里死？！”
　　“早就和维尔德说了，离阿芙丽娜远一点，那个蠢女人自己没什么危险，可她背后是皇室——又不是先帝，阿克塞尔那种人哪能接近？陪皇帝玩心机，不怕死无葬身之地？”
　　“全都是蠢货！当年就说你们这群人没有一个聪明的，维尔德也是管不住自己下半身的人渣，你们全都是一群弱智！”
　　大声怒吼后，脱力地躺在座位上，格兰特子爵平静了一会。
　　然后他侧过头，表情平静地对目露忧虑之色的拉马尔缓缓道：“没事，我们不掺和这事……唯独这点帕特里克倒是做了件朋友该做的事情，他没把我们卷进去。”
　　话毕，他停顿了一下，似乎想要说些什么。
　　但最后，艾尔斯只是更咽了一下，他用手臂盖住眼睛，仰躺在自己的座椅上。
　　“我什么都不想听……求你了……让我安静一下吧……”
　　他轻声道。
　　“大人……”
　　拉马尔轻叹一声，他走上前，温和地用自己的手按住了子爵的耳朵。
　　与此同时。
　　铂铱工坊，静室之中。
　　白发的少年正在对自己的同龄人耐心地解释一切的来龙去脉——至少是他推断出的来龙去脉。
　　“大概就是如此。”
　　伊恩如此说道，将自己画的关系示意图展示给一脸茫然的金发少年：“我原本以为格兰特子爵的生活就挺糜烂了，没想到你们玩的更花。”
　　而依森嘉德显然遭受了巨大的精神打击，他神情恍惚，眼神涣散，整个人都失神过去。
　　面对伊恩摆在他眼前的事实，少年茫然地喃喃道：“还，还好吧，艾尔斯叔叔在贵族里面已经算是比较纯爱的类型了……我只是没想到这种事情会出现在我父母的身上……”
　　摇了摇头，依森嘉德还是有些感觉不可思议。
　　他抬起头，看向伊恩，目光带着求助：“伊恩……真的假的？克拉尔哥哥是叔叔的孩子？”
　　“而父亲答应叔叔，只要叔叔杀了我，就让克拉尔哥哥当家主？”
　　“总结的不错。”伊恩面对金发少年恳求的眼神毫不留情道。
　　他抬起一旁的茶杯，饮了一口可以振奋精神，缓解口渴的白叶花茶。
　　然后，伊恩放下茶杯，又拿起笔，耐心地为依森嘉德做辅助线：“根据帕特里克死前和我所说，当年他和爱丽，子爵还有你父亲维尔德侯爵是童年好朋友，子爵我不太清楚，因为我也不知道爱丽是不是红发，但你父亲和你叔叔都喜欢那位贵族少女。”
　　“你叔叔大几率是放弃了，就和他放弃家主竞争那样。所以是你父亲和爱丽结婚，但你父亲显然也是个管不住下半身的，你的庶出大哥就是证据，爱丽夫人估计不是很幸福，而你叔叔……嗨，贵族苦情一百本里面有九十九本这样发展的，总之就是这么一回事。”
　　“而接下来，因为阿克塞尔的计划，需要你们埃伦家族的血脉，爱丽夫人因为‘意外’身亡——这点我估计维尔德侯爵非常自责，认为是自己没有保护好自己的妻子，他甚至感觉自己对不起你叔叔和你的哥哥，即便是你叔叔和他的妻子出轨，你的哥哥甚至不是他的孩子。”
　　说到这里，伊恩看了眼依森嘉德，确定对方还能勉强支撑得住后，便继续缓缓道：“至于你……说起来可能有点残忍。”
　　“依森，你的父亲……恐怕恨着你。”
　　“他恨着你的母亲以及你，因为正是因为皇室的计划，你母亲对维尔德侯爵的痴迷，以及你的存在本身，才导致爱丽夫人的死亡。”
　　这句话很伤人，不过到底还是得说出来。
　　不说出来，就无法挑明脉络。
　　“难怪父亲从来没有和我一起过节……”金发少年却意外地有些明悟，他喃喃自语：“我还以为是我在帝都比较远，他人在北地没办法赶过来……”
　　——笑话。
　　伊恩心中想到。一个第四能级的强者能没办法赶路？他第二能级催动妖精之翼速度随便就能每秒两三百米每秒了，第四能级开个以太武装，直接化身弹道导弹高超音速几分钟就抵达目标区域，还有什么没办法赶过来的事情吗。
　　他也不相信依森自己没想过，但估计每次都自己找借口不去认真思考。
　　至于帕特里克，虽然知道依森的存在和其母亲是一切的起因，但他却也知道，阿芙丽娜本身是个‘蠢女人’，是做不出为了让自己嫁给埃伦侯爵，就把人家夫人暗杀了这种事的……
　　而依森嘉德本人更是无辜的。
　　故而，帕特里克反而对依森嘉德的存在产生了怜悯，甚至在接近依森嘉德，收集有关于阿克塞尔计划相关的情报时，下意识地照顾对方。
　　乃至于，这么多年来，他担任了金发少年半个父亲般的角色。
　　这个优柔寡断的贵族，在狠毒方面也是如此。
　　乐文

第三百三十五章 都是飞焰地的错！ （2/3）
　　“……以我的想法，其实并无太多选择。”
　　依森嘉德振作的速度远比伊恩想象的要快——也有可能是他早就知道自己父亲不爱自己，故而并没有什么震撼感。
　　金发少年闭上了自己湖绿色的眸子，放缓呼吸。
　　再次睁眼时，他已冷静下来，缓缓开口：“至少情况比我想象的好太多，目前来看，我还有母亲可以依靠，而外祖父的计划，也要等我到第四能级才会开始。”
　　“换而言之，在第四能级前，我可以借助他们的力量来保护自己，他们也是希望我能当上埃伦家族的家主的——这一点可以利用。”
　　“至于父亲……”
　　说到这里，依森顿了顿，然后黯然道：“相比起有着皇室血统的我，他还是更希望，有爱丽夫人血脉以及埃伦家族血脉的二哥当家主吧。毕竟他和叔叔是亲兄弟，又有什么不一样呢。”
　　他转过头，看向白发少年：“伊恩，我现在应该做的，是求助母亲他们，但是不去真的追究帕特叔叔的动机，甚至帮他遮掩罪行，将这件事压制成埃伦家族内部的权力斗争，避免刺激到父亲和外祖父，并趁着这个借口为自己争夺权力，对吗？”
　　“你应该大张旗鼓宣扬自己被刺杀的事件，但将调查的权利交给你父亲，这样你就能得到补偿，但事情却会不了了之。”伊恩注视着依森嘉德，然后慢慢地说出自己的看法：“唔，有些古怪，你最好的选择，应该是向你的母亲坦白这一切。”
　　“除了我之外，所有的事情都告诉她。阿芙丽娜夫人或许远没有大家想象的那么‘蠢’。”
　　少年挑起眉头，显然是对这样的未来极其感兴趣：“依森，情况或许比你我想象的都好。”
　　“你的母亲爱你，胜过爱你的父亲以及她自己的父亲。”
　　“她或许可能有许多问题，但确是真的爱你。”
　　“这样吗。”
　　依森嘉德听见这话时，下意识地垂下眸子，眼眶有些湿润。
　　他露出有些艰涩的笑容，但看上去像是在哭：“真是太好了……母亲……”
　　伊恩微微摇头，他刚才想过许多种建议和可能，但却未曾想过，依森的母亲居然能为局势带来超乎寻常的改变。
　　看来，即便是先知也不能摆脱先入为主的偏见。
　　有关于依森嘉德接下来行动的事情，还需要和歌塞大师交流，如今伊恩将所有真相都告诉对方后，想必依森嘉德也能做出自己的选择。
　　“迷宫事情告一段落后，我得先回帝都。”
　　思索后，依森嘉德道：“叔叔是铂因工坊南部主管事，无论如何，我都得和妈妈将这份权利争过来。”
　　“我本来也打算进入铂因工坊，从研究室副主任做起，但现在看来，进度肯定得加快……而且没有相关的权利，我也没办法支付给你的报酬。”
　　——确实。
　　伊恩如此想到。如果依森嘉德不付钱给他的话，那他恐怕也没钱付给青潮了。
　　他已经收到青潮被格兰特子爵救回来的消息，再加上斯科特，埃兰，乃至于赛楠，他手下也算是有了一批或大或小的班底，是该考虑如何赚钱养家了。
　　原本炼制药剂只够他自己用，真的想要赚大钱，还是得挂靠在铂因工坊这种庞然大物下啊。
　　“第二能级的妖精传承……我不知道你有没有。”
　　此刻，依森嘉德有些犹豫，他不太好意思地问道：“假如只是单纯的第二能级的妖精素材，我个人是可以拿出来一份的，原本是打算用来作为解析‘灵能源质的根本构筑’的原材料，现在就能让他们从帝都送过来。”
　　“但质量可能就比较一般，也就是优等品，比不上从坠星城那边妖精亲自卖的最优等。”
　　“假如你不介意的话……”
　　“我很介意。”伊恩严肃地打断了金发少年的话，他敲了敲桌子：“我介意什么时候能到——质量不是大事，速度越快越好。”
　　——开什么玩笑，什么大家子弟，优等品都觉得一般？！
　　普德长老带来的那个妖精之翼就是中上等品，这就已经完全足够。
　　归根结底，魔兽素材的品等优劣，都是看铭文结构完不完整，刻印的顺不顺畅——而他的妖精血脉是刻录在银色芯片上的，只要能用，就百分之百完整。
　　上，优和极优根本没区别。
　　“没问题。”眨了眨眼睛，依森嘉德好像明白了点什么，然后微笑道：“至于其他的，比如说完整的妖精魔药素材，妈妈那边肯定愿意给你——不过那肯定得等我回帝都之后才能交付。”
　　“这是自然，看你方便不方便。”
　　伊恩不着急，而事情都谈妥了，他便起身，准备离开工坊静室。
　　“接下来，你要做什么？”
　　依森嘉德也同样起身，从之前的精神打击中暂时走出后，他的神态沉稳了许多，现在也能露出笑脸。
　　“在你们的妖精传承到我手中之前，我会一直修行。”
　　伊恩平静地回答道：“我要为第二能级做准备——不过除此之外，我亦有许多事情要做。”
　　——鲨鲨的进阶和迷宫，以及授勋前的准备。
　　以及……
　　一场葬礼。
　　泰拉773年，4月25日。
　　伊恩自南海大遗迹群回来的第五日。
　　时隔十四年，他参加了自己父亲，港口护卫队，以及昔日所有死在大风暴中者的葬礼。
　　“……这并非是一场普通的自然灾害，而是源自于迷宫的天灾，的确，两者间或许并无不同，但后者却可以被我们人类征服，控制，且掌握在手中。”
　　广场中央，格兰特子爵正在慷慨激昂地演讲，歌塞大师与白雾主教选择性地告诉了他有关于南海大遗迹群中的事情。
　　知道大风暴已经彻底被终结的子爵，在松了一大口气的同时，也敏锐地察觉到，这是一个增加领地内凝聚度以及宣传的好时机。
　　为护卫队的牺牲者，以及那些死去的人举办集体葬礼，乃至于竖立纪念碑，都不是什么大事，毕竟类似的死亡对于泰拉大陆而言并不算是稀奇，甚至格兰特子爵的举动，不仅不会让一些人感动，还会让人觉得他小题大做。
　　区区天灾而已，哪里没有了似的。
　　但是这一次不一样。
　　非常的不一样。
　　“这一切，都是飞焰地间谍的错！”
　　原本只是普通的念稿，却在此刻突然地抬高音量。
　　子爵的声音响彻整个广场，令所有在场聆听者都感觉震耳欲聋，心生愕然。
　　他们纷纷抬起头，看向广场中央的子爵。
　　而被所有人注视着的那个男人，他握紧拳头，神情坚毅凝重，大声地宣布所谓的‘真相’：“正如你们所想，哈里森港的公民们！”
　　“正是飞焰地的间谍，让我们被灾难侵袭！”
　　乐文

第三百三十六章 想不想当巡监骑士？ （3/3）
　　“是飞焰地的间谍，窃取了土著圣地的钥匙！”
　　“是飞焰地的间谍，暗中搅乱了迷宫内部的源质循环！”
　　“是飞焰地的间谍，制造了瘟疫，动乱，鼓动土著对我们发动战争！”
　　“毫无疑问，就是飞焰地的间谍缔造了这一切的痛苦，是他们制造了大风暴，摧毁我们辛勤建设的家园！也是他们传播瘟疫，让我们整个南岭所有的定居地都悚然自危！”
　　“帝国的子民——我并非危言耸听，而是有着实际证据！”
　　即便是早就知道子爵要做什么，伊恩也不禁为对方的决断感到咋舌和钦佩——不是说少年就不够聪明，想不到这种做法了，他主要是性格比较认真负责，第一时间想不到甩锅这方面。
　　至于飞焰地……
　　呵，飞焰地真的该谢谢格兰特子爵，按照这个吹法，它的实力突飞猛涨了十几倍不止。
　　但的确有效果。
　　随着子爵大手一挥，让护卫队从一旁的囚车中拖出几个被封住了嘴巴，明显是飞焰地那边长相的特工，以及大批飞焰地的火器武装，所有哈里森港人都沸腾了。
　　“我就说大风暴来的不对劲！我们哈里森港建起来这么多年，正蒸蒸日上的时候，怎么会突然来天灾——前二十年都没有的啊！”
　　“果然是飞焰地的狗杂种，他x的，看这些火器，多精良啊，我们的好小伙都没得用！”
　　“是啊，我就说，土著和咱们打了这么多年，也没见他们用过瘟疫手段……果然，都是飞焰地的错！”
　　当场，许多人就恍然大悟，他们已经完全搞明白了一切的缘由，他们的痛苦和不安都有了一个实际的源头，一个可以被击败和杀死的目标。
　　不是天灾那样，即便是痛苦，想要谴责，也无从下口，也只能自认倒霉的目标。
　　遭遇天灾，只会导致凝聚力下降，让所有人都觉得自己不被保佑，亦或是自己的家乡水土不好。
　　可是，倘若是敌人在破坏……
　　那么就会同仇敌忾。
　　咔嚓。
　　在所有人愤慨的谴责声化作潮水之时，子爵用自己的水剑斩杀了这几个飞焰地俘虏，一时间令整个广场为之寂静。
　　随后，便是海啸一般的欢呼。
　　“子爵，我们敬爱你呀！”
　　“该这么杀，就该这么杀呀！”
　　“呸！一群杂种的血，污了我们的广场！”
　　——失去了大萨满，彻底放弃对抗哈里森港的土著，即便是有飞焰地支持，也彻底丧失信心。
　　少了沼地鳄龙与与一头腾澜巨鳗的红杉土著，已经不是南岭的阻碍。
　　所以，他们已经没有继续和飞焰地合作的理由。
　　鲜血飞溅，这些被土著供出来的俘虏已经交代了自己所有能交代的东西，他们唯一的价值，就是在这场盛大的‘牺牲献祭’中，成为格兰特子爵凝聚民心的一环。
　　“看来，土著们常说的那句话也没错。”
　　注视着因为鲜血而狂热，甚至发出喧嚣欢呼声的港口居民，伊恩微微点头，心中感慨：“帝国，也就是个大些的部落。只是献祭的手法更加高明，生产力也更加发达，能让自己人吃饱穿暖，也不需要真的付出人命。”
　　倘若是发展到更高层次的文明，需要的‘祭祀’，让人民凝聚民心与凝聚力的手段，也就不是什么人头，人命和鲜血。
　　而是娱乐，偶像与游戏；是节目，叙事与正确。
　　没有人觉得这样有什么不对，伊恩也不觉得——就算子爵撒谎，但飞焰地的间谍的确该死。
　　既然死，不如死的有价值一点。
　　他并不觉得这样有什么野蛮血腥，也不感觉可笑。
　　伊恩只是觉得，如果满足了条件，他有的是更好的方法，不需要谎言，也能达成同样的目标。
　　“——而这一切。”
　　此刻，子爵慷慨激昂的声音继续响起：“揭露这阴谋最大的功臣，正是十四年前，英勇阻拦飞焰地阴谋的护卫队成员，以及他们之一的子嗣！”
　　“正是十四年前，我们的护卫队英雄阻拦了飞焰地的阴谋，所以我们的家园才得以幸存！”
　　“也正是埃伦家族勘探队一行人，以及我们的天才，鉴定师伊恩，阻止了这样一次飞焰地特战队的阴谋，我们的家园才得以再次保全——并且永远地结束了大风暴这一人造的天灾！”
　　目光在汇聚。
　　意志在凝结。
　　所有人都在看向自己，注视着自己。
　　——到他出场了。
　　伊恩抬起双眸，他知道，依照剧本自己应该上去。
　　所以他就上去，一步步地朝着格兰特子爵的身侧走去，微笑着面对在场所有人。
　　依森嘉德和歌塞大师不适合出现在这个场合，他们是外人，得不到发自内心的感激，但是伊恩却可以。
　　伊恩走上前，来到广场中央，站在了格兰特子爵的身侧。
　　“这是最好的结局——有荣誉的名声，被人感激的未来，而你也将成为英雄之子，以及这一代的英雄。”
　　子爵小声对伊恩说道，他将手放在伊恩的肩膀上，以示自己对这位年轻白之民的亲近，此刻他又提高声量：“感于伊恩对我们哈里森港的贡献，我决定，将其擢升为骑士——一位可能是南岭最年轻的骑士！”
　　“他有此实力，亦有此功劳，让我们为他喝彩吧！”
　　——哗——
　　又是一阵欢呼，显然，即便有人感觉不满，但也没有人敢于在领主和市民们都有如此兴致的时候蹦出来扫兴。
　　伊恩微笑着环视着整个广场中的人群，他并没有看见多少恶意。
　　这里的确是他的家乡，而他也的确是公认的天才，好孩子，好人。
　　而就在不久之后，人群欢呼的声浪逐渐降下来后，格兰特子爵也同样微笑着，小声地对伊恩道：“伊恩，依你的能力，即便不是现在，过几年我也会让你成骑士。”
　　“但是现在，你有没有想法，选择一个好的途径？”
　　伊恩微微侧头，他有些好奇，不知道格兰特子爵说的究竟是什么。
　　而接下来，子爵说的话，便令他感到真正意义上的震惊。
　　“伊恩。”
　　子爵平静地说道：“你有没有想过，去成为一名巡监骑士？”
　　乐文